蛮荒世界，肥沃平原。
湿热粘稠的空气和腐烂植被的气味，在狭窄的土石庇护所内荡漾。
黑暗中，
持续整整七天七夜的振翅声和啃噬声，终于远去。
“活下来了。”
角落里，满脸胡茬的小约翰，沙哑着嗓子打破沉默。
对面，
身材魁梧的马尔斯靠在土墙上，过了片刻，才缓缓回应。
“嗯……活下来了。”
他一双布满血丝的眼睛里，恐惧在消退，取而代之的是一种活着的庆幸。
“能出去了吗？”
“你身上的味道和死老鼠一样。”
马尔斯动了动僵硬的脖子，他渴望新鲜空气，
“不能。”
小约翰低着头幽幽道：
“佐拉博士说：虫潮虽然过境，但‘尾煞’还在。”
“为了安全，建议我们再潜伏三天。”
马尔斯烦躁地捶了一下墙壁，但没有反驳。
两人再次陷入沉默。
为了缓解压抑，小约翰和马尔斯说了大夏开拓者秘匣的事情。
“上帝啊……”
“公共储物空间？”
马尔斯在黑暗中瞪圆眼睛，语气中充满不可思议和深深的忌惮：
“只要一个人把物资放进去，其他人就能取用？这意味着什么？小约翰，你我都知道这意味着什么！”
马尔斯甚至开始激动：
“如果大夏上百名开拓者全部资源共享，这场物资竞赛，我们还能稳赢吗？”
“我可不想辛苦收获分给大夏百分之十。”
说到最后，马尔斯的语气已经从震惊变成羡慕。
他深知“团结”在蛮荒意味着什么。
意味着碾压。
“不，还不好说。”
就在马尔斯心神动摇的时候，小约翰打断了他。
“为什么？”
马尔斯不解，“有了这个秘匣，大夏简直如虎添翼……”
“团队再强，也需要领袖。”
小约翰抬起头，深邃的蓝眼睛在黑暗中闪烁着理性的寒光：
“大夏的核心是林安，但很遗憾…”
小约翰顿了顿，语气变得有些复杂，既有竞争对手倒下的快意，也有同为人类的唏嘘：
“他被灾难困住了。”
“什么灾难？”
马尔斯下意识问道，“难道还有比我们的虫潮更恐怖的？”
小约翰看着马尔斯，一字一顿地吐出单词：
“s级灾害——极夜。”
马尔斯愣了一下。
小约翰伸出一根手指，在黑暗中虚画一条断崖式的下坠线：
“无光、零下100度。”
“嘶——”
所有的嫉妒、忌惮、竞争意识，在数字面前，烟消云散。
零下100度。
是连钢铁都会变脆、连空气都会冻结的死地。
是生命的禁区。
是上帝都不愿意踏足的地狱。
“100度……”
马尔斯喃喃自语，他无法想象那是怎样的绝望。
一种源自物种本能的悲凉，在狭窄的空间里蔓延。
马尔斯沉默了很久。
最后。
缓缓抬起手，在胸口画了一个十字。
“上帝保佑他。”
......
蛮荒世界，桦松雪原，冻河畔。
这是一片被针叶林覆盖的白色荒原，一条早已冻结的大河如银色巨龙蜿蜒穿过密林。