内容未完，下一页继续阅读 「大人……奉孝郑但字啊。」恩师的声音颤抖着，「老夫一生清贫，教书育人。如今……如今那孽子闯下大祸。他刘家就这一根独苗，若真的判了重刑，老夫这残躯，恐怕也活不过这个冬日了。」
郑但心如刀割。他连忙扶住恩师，亲自为他拍落肩上的残雪。在微弱的灯光下，他看着恩师苍老的脸庞，心中回想起当年在简陋学堂里，恩师握着他的手写下「刚正不阿」四个大字的情景。
「恩师，您的救命之恩、教导之情，郑但时刻不敢忘。」郑但声音哽咽，但他将那份贺礼轻轻推回，语气渐渐变得冷冽，「私下里，郑但愿为恩师端茶倒水、养老送终，甚至愿以身代罪。但明日那公堂，是朝廷的公堂，不是郑家的私塾。那惊堂木下拍碎的，应是罪恶，而非人情。」
恩师猛然抬头，眼中带着绝望与愤怒：「你这是不忠不孝！圣贤书难道教你如此冷酷无情吗？」
郑但跪在恩师面前，重重叩首，额头触地发出沉闷的响声：「恩师当年教我：法律如绳，不正则断。若今日我饶了刘生，那被打断骨头、流乾血的货郎，他的公道又由谁来还？若天下官员皆以恩情而枉法，这大明江山，岂不成了权贵的游猎场？」
次日，公堂之上，郑但面沉如水。
刘生原本以为郑但会看在老父的面子上网开一面，在堂上甚至还带着几分傲慢。但郑但猛拍惊堂木，厉声喝道：「犯罪事实确凿，依《大明律》，杖责四十，赔偿白银五十两，入狱三载！」
恩师在旁听席上昏厥过去，家眷们哭闹不止，指责郑但忘恩负义。郑但强忍住眼眶中的热泪，一字一顿地宣判完毕。
退堂後，郑但脱去官服，穿上布衣，在恩师家门口跪了整整一夜。他将自己所有的俸禄都拿出来赔偿受害者，并在狱中亲自为刘生送饭、律。
百姓们震惊了，他们从未见过如此「无情」却又如此「公正」的官员。从此，「活阎罗」的名号传遍四方，但这称号里，却饱含着百姓最深厚的敬意。
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